Recette de ratatouille : du jardin de mon grand-père à notre table

Des légumes bio, du pain de campagne et une histoire qui commence en Gascogne

Bien avant Karine & Jeff, il y avait le jardin de mon grand-père.

À Roquefort, en Gascogne, dans le Sud-Ouest, l’été arrivait avec une abondance presque déraisonnable. Mon grand-père montait l’escalier les bras chargés de cagettes : courgettes, aubergines, oignons rouges et jaunes, tomates de toutes les formes et de toutes les variétés, mûres et pleines de jus, et des herbes fraîchement cueillies.

Parfois, la montagne de légumes était si haute que ma grand-mère ne partageait pas tout à fait son enthousiasme.

Elle voyait déjà tout ce qu’il faudrait laver, couper, cuisiner et mettre en conserve.

Et puis elle allait en cuisine.

C’est là qu’ont commencé à germer quelques-unes des premières graines de Karine & Jeff.

Et parmi les recettes que j’ai apprises à ses côtés, il y avait cette recette de ratatouille.

« Je cuisine simplement »

Ma grand-mère ne se serait jamais décrite comme une grande cuisinière.

Elle disait même que la cuisine n’était pas vraiment une passion pour elle. Elle cuisinait simplement.

Avec le recul, je crois que cette simplicité est peut-être l’une des choses les plus importantes qu’elle m’ait transmises.

Elle ne cherchait jamais à compliquer ce que les légumes avaient déjà à offrir. Elle partait de ce que le jardin lui avait donné.

Une tomate mûre apportait son jus. La courgette, sa douceur. L’aubergine, sa chair fondante. Les oignons apportaient de la profondeur. Quelques herbes, leur parfum.

Les ingrédients avaient déjà beaucoup à dire.

Des années plus tard, cette façon de cuisiner est devenue une part essentielle de ce que nous appelons La Cuisine Nature : respecter l’ingrédient, la saison et, derrière les deux, le travail de celui ou celle qui a planté, soigné, attendu et récolté.

Ma grand-mère ne l’aurait jamais formulé ainsi.

Elle cuisinait.

Et cela suffisait.

Une recette de ratatouille née du jardin

Pour moi, cette recette de ratatouille porte encore quelque chose de cette cuisine.

Sa richesse ne vient pas de la complication, mais de l’abondance et du caractère des légumes : leurs couleurs, leur parfum, leurs jus qui se mêlent lentement tandis que chacun garde sa propre présence.

C’est le genre de plat qui a sa place au milieu de la table.

Chacun se sert. Quelqu’un y revient pour une autre cuillerée. Un morceau de pain recueille le jus resté au fond du plat.

Servez-la chaude, à température ambiante, ou entre les deux, selon le moment.

Parfois, elle n’a presque besoin de rien d’autre.

Et puis il y avait les bocaux

Chaque fois que le jardin nous donnait plus que ce que nous pouvions manger, ma grand-mère le mettait en conserve.

Je la revois encore remplir des bocaux en verre à la louche, fermer chacun à la main, puis les plonger dans une énorme marmite d’eau, un thermomètre à côté d’elle pour les stériliser.

Ensuite, les bocaux étaient rangés en piles dans le cellier, en bas.

Un peu de l’été y attendait les mois plus froids.

Avec le recul, cette image compte encore plus pour moi aujourd’hui.

Parce que le bocal était déjà là.

Pas comme une idée de marque. Simplement comme le prolongement naturel du jardin : cuisiner ce que la terre vous avait donné, le conserver, et le retrouver des mois plus tard.

Des années plus tard, quand nous avons créé Karine & Jeff, nous avons nous aussi choisi le verre pour nos recettes.

Le geste avait changé d’échelle.

Son esprit, très peu.

Comment nous aimons la servir aujourd’hui

Nous aimons toujours que la table, autour de cette recette de ratatouille, reste aussi simple que généreuse.

Un grand plat de service au centre. Les légumes chauds ou à peine tiédis. À côté, d’épaisses tranches de pain de campagne grillé, à peine frottées d’ail encore chaudes et terminées par quelques gouttes d’une bonne huile d’olive vierge extra.

Une poignée d’herbes fraîches sur les légumes juste avant de servir.

Rien d’autre n’a besoin d’être trop arrangé.

C’est une partie du plaisir : les couleurs des légumes dans le plat, le pain encore chaud, l’huile d’olive qui accroche la lumière sur la croûte, chacun qui se sert à son rythme.

Ratatouille chaude et pain de campagne grillé à l’ail

Pour 2 à 3 personnes

• 1 bocal de Ratatouille à l’huile d’olive Karine & Jeff
• 4 tranches épaisses de pain de campagne
• 1 petite gousse d’ail
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive vierge extra
• Quelques feuilles de basilic frais ou de persil plat
• Poivre noir fraîchement moulu, si vous le souhaitez

Préparation

Faites chauffer doucement la ratatouille dans une casserole ou une petite cocotte, juste le temps qu’elle soit bien chaude, en veillant à ne pas trop cuire les légumes.

Pendant ce temps, faites griller le pain jusqu’à ce qu’il soit bien doré sur les bords tout en restant un peu moelleux à l’intérieur.

Coupez la gousse d’ail en deux et frottez-la très délicatement sur le pain grillé encore chaud.

Terminez chaque tranche par quelques gouttes d’huile d’olive vierge extra.

Versez la ratatouille dans un plat de service chaud et apportez-le directement au centre de la table.

Ajoutez quelques feuilles de basilic ou de persil et du poivre noir fraîchement moulu, si vous le souhaitez.

Servez le pain grillé à côté.

Le pain reste assez croustillant pour garder sa tenue, tandis que ses bords s’imprègnent peu à peu du jus des tomates, des aubergines et des courgettes.

Et très vite, on comprend exactement pourquoi il a sa place là.

Une table qui n’a besoin de rien de plus

Vous pouvez bien sûr servir cette recette de ratatouille avec du riz, du quinoa, une autre céréale ou quelque chose qui sort du barbecue.

Mais c’est ainsi que je la préfère.

Parce qu’elle ressemble à la cuisine d’où elle vient.

Un plat généreux de légumes. Du bon pain. Quelques herbes. Une bonne huile d’olive.

Et la table se rassemble autour.

De la Gascogne à la Montagne Noire

Aujourd’hui, nous cuisinons nos recettes à Revel, au pied de la Montagne Noire, dans le Sud-Ouest.

Mais quand je regarde un bocal de notre Ratatouille, je revois encore cette autre cuisine.

Le jardin de mon grand-père. Les cagettes qui montaient l’escalier. Ma grand-mère qui soupirait parfois devant tant d’abondance avant de se mettre au travail. La louche, l’énorme marmite et les rangées de bocaux qui attendaient dans le cellier, en bas.

Certaines recettes s’inventent.

Et puis il y en a d’autres qui vous accompagnent si longtemps qu’elles finissent par faire partie de votre façon de cuisiner.

Notre recette de ratatouille est de celles-là.

Nous l’aimons toujours pour les mêmes raisons : la couleur, les légumes, leur générosité, et cette simplicité qui laisse à chacun la place d’être lui-même.

Notre Ratatouille à l’huile d’olive est déjà cuisinée et vous attend dans son bocal.

Il ne reste plus qu’à faire griller le pain, à poser le plat au centre de la table et à laisser chacun se servir.

Ou trouvez-la toute prête en bocal : Ratatouille à l’huile d’olive Karine & Jeff

Préparation : environ 10 minutes
Réchauffage : environ 10 minutes
Pour : 2 à 3 personnes
Mentions : sans viande ni poisson